[转]稀有家禽也在保护之列 | 瀚海蓝月 | 中国这方面的遗产和资料是非常丰富的。为了保存和永远利用这份遗产，希望我国也尽快建立稀有家畜保护中心以及其他的设施。
９月９日下午，我们来到了科茨沃尔德畜牧公园，也可以叫作“稀有家畜保护中心”。这里的布局有点像动物园，除动物展出以外，还有教育中心，有野餐区，有咖啡馆，有礼品店，但这里的最大特点是没有一只野生动物，全是猪、牛、马、羊、狗、鸡、鸭、兔等我们最熟悉的家养动物。原来主人安排我们访问的日程表上，这是一个后备项目，意思是可以参观，也可以不参观。但我们参观以后，觉得这里别具一格，是在中国看不到的一个新题目。
和动物园一样吸引观众
家畜司空见惯，有什么可看的呢？不，这里展出的都是历史上为人类做出过贡献，现在又被人类遗弃的稀有品种。物以稀为贵，何况这些动物和人类有着密切的历史缘分和奇异的特征呢。你看，有四只角的羊，有杂花的毛驴，有脚上覆盖着羽毛的花鸡，有类似史前原型的矮种马，有近似岩画中的牛……各种体型，各种花色，各种形状，还都是日常见不到的。这里还有一点和动物园不同，因为是家畜，所以游客可以进入圈栏内，拍照，抚摸动物，给动物喂食(公园出售特备的动物饲料)。这点对小观众来说，更具有吸引力。而且，这些动物不是整天关在圈舍里，只是白天在这里当“模特儿”，晚上都回到牧场过着自己的田园生活。
再看看每种动物的说明牌，就更有意思了。差不多每个稀有的品种都有一段故事：
——这种纯白色的公园牛，是一个非常古老的品种。它们长期生活在半家养的状态下，形态非常接近于野生的祖先。古代的德鲁伊特人曾把它作为一种祭奠品，后来的罗马人也用于宗教仪式。到金雀花王朝，又被君臣们用作狩猎猛兽的诱饵。以后这种家畜濒于灭绝，只有少数残存在诺曼底贵族的猎苑中。
——这种体型较小的索伊羊是英国一个古老的品种，长期生活在与世隔绝的圣基尔达岛上，好似新石器时代人们饲养的第一代绵羊，它的毛色和欧洲野羊——生活在科西嘉岛的摩弗仑羊完全一样。
——这种漂亮的金黄色的根西羊，是山羊中罕见的品种，顾名思义它来自英国的海岛根西。这个品种能够幸存下来，要归功于已故的米尔布恩小姐。如果不是她的特意保护，这个品种早已灭绝于第二次世界大战的德军占领期间。
——虽然英国并没有真正的野生山羊——有些野生的种群仅仅是野化了的家养山羊，如威武雄壮的巴戈山羊，就是一种“野生”的园囿动物。它们的祖先是由查理一世在１２世纪带进英国的。查理二世在一次兴高采烈的打猎中，把这种羊赠给了巴戈勋爵。巴戈勋爵就把它们圈养在自己的猎苑中，一直到１９７５年这个猎苑被淹成了水库。现在这种以巴戈命名的山羊，留在世界上已经不足４０只了。
——在所有的家养动物中，猪的状况最糟糕，其稀有的品种正处于近亲繁殖的极大危险之中。具有纯种血统的汤姆华滋猪，养殖在英国的时间不长。但由于它具有抗日晒的特点，所以在澳大利亚却饲养得相当普遍。这个保护中心的创始人乔·亨森随同英国广播公司在澳大利亚拍摄野骆驼的时候，曾在新南威尔士州的塔姆沃思调查过一种和汤姆华滋猪血缘很近的猪种。该中心于１９７６年从澳大利亚进口了这个种、但相互没有近亲关系的三头公猪。我们在猪栏里，看到了这种公猪和本地母猪选配的后代。
——马是最可爱的草食动物，在英国人的心目中占有特殊的地位。因此家马的类型，显示出突出的多样性，从小型的设得兰矮种马到驯服而巨型的挽马，不胜枚举。１９７８年是重挽马协会成立一百周年，邮政部门为此发行了一套四枚的马邮票。这里一匹名叫“阳光”的母马，就是画家制作重挽马邮票的模特儿。
看到和了解到这些情况以后，我才知道在家养动物中也有“珍禽异兽”。
家畜为什么会成为稀有
既然是家畜，为什么会成为稀有的呢？这是人类饲养动物的历史所要解答的问题。
达尔文说：“自然给予了连续不断的变异，人类在对他们自己有用的一定方向上积累了这些变异。在这种意义上，才可以说，人类为自己制造了有用的品种。”但由于时间、地理、气候、生产水平、物质和文化生活需要的不同，人们对家畜的选择是不断变化的。
先民们最初豢养动物的选择，可能是取其温顺和易于管理，后来就发展为倾向性的选择，有的取其肉，有的取其皮毛，有的可以药用，有的可以驾骑拉挽，有的可以帮助狩猎，有的为了观赏娱乐。如多奶细毛的绵羊可以提供奶酪和纤维；繁殖生长迅速的猪可以化废弃物为肉食；产蛋最多的鸡鸭可以提供丰富的蛋白质食品；听从使唤的牛马可以用作拉挽乘骑；灵巧敏捷的狗是狩猎的好帮手。为了适应不同地区的不同条件，有些家养动物要耐高寒；有些要耐潮湿；有些要耐日晒；有些要耐贫瘠；有些要抗病力强。当人们处于家庭个体经济的时候，愿意饲养有多种用途的动物，如毛肉兼用的羊，肉蛋兼用的鸡。随着生产和生活水平的不断提高，特别是机械化饲养业的兴起，一些用途单一、效率更高的品种便取代了传统的多用途的品种。如设得兰地区的小农场主利用原始的品种培育出一种多种毛色、纤维很细的羊。用这种质轻柔软的羊毛织成的拉毛披巾，揉在一起可以穿过一只戒指。所以这种羊毛织品誉满全球，给当地人民带来了巨大的财富，许多华丽教堂和庄园的建设就来源于中世纪的羊毛贸易。后来当人们发明了色泽鲜艳的人工染料以后，这种富有自然色彩的设得兰羊反而逐渐被纯白色的羊所淘汰了。
就是基于这些类似的原因，许多红极一时的品种在不知不觉中变成稀有、甚至绝迹了。联合国粮农组织１９９５年发表的《世界物种监测名录》中指出，目前世界拥有的家养动物遗传资源达３０００种至５０００种，其中１２００种至１５００种正处于灭绝之中。目前大约只有４０多种家禽家畜为人类提供占农牧业总产值３０％至４０％的食品。对家养动物品种多样性的最大威胁是现代畜牧业实行高度专业化的作法。
保护稀有家畜的意义
英国人建立这样一个保护稀有家畜中心，不只是因为他们有着喜旧厌新，尊重传统的习惯，而是有着非常重要的现实的和科学的意义：
首先，这是一个稀有家畜的橱窗，是一个活的博物馆。从饲养动物和培育植物开始，人类社会就进入了一个利用自然、改造自然的飞速发展时期。以后随着科学技术的不断进步，人类实现自己需求的可能性越来越大，对生物进化的干预也越来越大。所以，这些动物在人类历史上有过贡献，保存这些动物，就是保存人类的文化遗迹。建立这样的“博物馆”， 有助于人们回顾畜牧业以及社会进步的历史。
其次，为科学研究提供了活的资料。所谓人工选择，一方面是淘汰， 另方面是保留，即淘汰不利变异的个体，不让它们传留后代，保留有利变异的个体，让它们传留后代。所以家畜的品种，完全受到人的支配，也可以说受到当时生活、市场、风尚、文化等等的支配。实际情况是来去匆匆，不断培育出新的品种，不断丢失掉旧的品种。新的品种满足了当时的需要，不一定是最完美的品种；丢失的品种失去了当时的需要，不一定是毫无用处的品种。实际情况说明了，有些家养动物现在不用了，或者很少用了，但不等于以后没有用。如这里展出一种长角牛，其形状酷似石器时代洞穴壁画中的欧洲野牛。它们曾一度是英国最普及的家牛品种，因为它可以拉挽，可以产奶，其肉可食，它还可以步行许多公里进入市场而不掉膘。但是后来随着畜牧加工业的分工和现代化，这种多用的品种竞争不过专用的品种。由于它的角太长，牧主们逐渐失去了把它们用作肉牛的兴趣；驭用的功能也逐渐被挽马、拖拉机、汽车所代替，而母牛又竞争不过新型的高产奶牛。到１９６５年，全英国只剩下４群了，眼看有被淘汰的危险。但是最近，它那种专靠吃草而转化为大量优质瘦肉的特性，又被人们认识了。这种古老的长角牛由此又走上了复兴的道路。同时我们还要注意一个事实，越是现代化的工业的单一的生产方式，丢失的品种和品种的基因就越多。因为这些家畜几乎是生活在同一卫生的环境、同一温度的笼子、同一高能量的食物、同一的助产方式之中，在严格的现代技术管理下，完全被控制了基因变异的可能性。一个极端的例子是家禽工业所生产的商品火鸡，其胸肌的过分发育以致无法和异性自然交配。这对农牧业的发展前景并不是一个好的征兆，而且消费者也开始感觉到，机械化规模生产的鸡肉和鸡蛋，虽然价格便宜，但味道和营养结构却大不如农家鸡了。
现在许多发展中国家正在大量引进西方的优良家畜品种，这对发展经济当然是件好事，但对本地区的传统品种是个巨大的威胁。联合国粮农组织因此发表一项声明说，据科学分析表明，这些异域动物的“侵入”，“从长远的观点来看，可能会损害整个世界。”该组织的总干事爱德华·萨乌马说：“受到威胁的动物品种可能是这个地区中能长期生存下去的仅有的品种。一旦这些遗传资源丢失了，它们就永远消失了。”在西方，已经看到了这种趋势。到本世纪的初期，欧洲的家畜品种已经灭绝了一半，在剩下的７７０个品种中，又有１／３在未来的２０年内有灭绝的危险。在西方还有人力和物力来保护土生土长的品种，而发展中国家却没有这个能力。萨乌马还特别列举了三种家畜：
１、巴基斯坦和印度部分地区的沙希华牛，这是在该地区高温中能够繁衍的一种奶牛。
２、产仔率极高的中国太湖猪。
３、埃及的法姚米鸡，这是一种能耐高温环境的良种蛋鸡。
联合国粮农组织计划编制世界第一份全球动物遗传资源清单，为那些被认为有价值而又处于灭绝危险中的动物建立冷冻精液和胚胎保存库，并制订关于全球动物贸易的第一个国际法律框架文件。
第三，家畜也是一个珍贵的基因库。不论是人工选择的需要，还是遗传工程的需要，首先要保护好物种，保护好基因库。同时，我们实行保护有时不是因为这一物种比那一物种重要，而是这个物种正处于灭绝的威胁之中，其根据是我们需要保护遗传的多样性。所以，保护稀有的家畜和保护稀有的野生动物一样，也是保护物种多样性的一种有效行动。有人估计，现今世界上饲养着大约１１亿头家牛，品种多达７００个。如果把所有的家畜家禽算在一起，确是一个庞大的基因库。家养动物有它的弱点，长期受到人类的庇护，缺乏野生动物那种适应性，更没有野生动物基因的多样性；但也有它的特点，由于人类长期的定向选择和远距离的携带与交流，家养动物具有特殊的杂交优势，特别是某些适应人类需要的基因，得到了充分的发育。所以，我们既要保护野生动物的基因，也要保护家养动物的基因。因为我们还不十分了解现在需要什么，更不了解将来需要什么。譬如，史前时期饲养的猪可以自由穿越森林，以橡实和山毛榉的坚果为食，而且经常同那些亲缘关系较近的野猪交配。为了再创配出这种史前猪，１９７３年曾用汤姆华滋母猪和野猪交配，并连续选择驯服的杂种。结果，获得了其形状和铁器时代带有条纹的小猪十分相似的猪种。同样的情况，有些家牛大约是在七千年以前由原牛驯化而来的。１５世纪以前的欧洲，尚有很多原牛。以后随着森林的毁灭和人类的猎捕，数量急剧减少以至灭绝。柏林动物园和慕尼黑动物园曾经进行过试图利用家牛复原这种原牛的实验。他们认为原牛的遗传因子分散保留在现有的家牛之中，若再反复结合，就有可能产生过去的原牛。所以他们把英国的公园牛、匈牙利的草原牛、西班牙的斗牛、意大利的科西嘉牛等凡是残留有原牛某种特征的牛从世界各地搜集起来，进行重复交配。结果相当成功，看来，家牛的祖先原牛又被人们“还原”了。这里说的，还只是一种有目的的科学实验。仅此可见，只有把现有家畜的品源，像保护野生动物一样先保护起来，才能作到“养兵千日，用在一时”。将来随着形势变化的需要和科学研究的不断发展，说不定这些看来被淘汰的品种，有可能在一夕之间而身价百倍。
中国也需要这样的保护中心
参观了这个家养动物保护中心以后，又给我们提出了一个课题，不仅要保护濒危的野生动物和野生植物，还要保护稀有的家养动物和栽培植物。这件事在中国似乎还没有引起注意，还没有人做。中国是一个农牧业历史十分悠久的国家，是许多种家养动物和栽培植物的发源地。家畜的驯化，估计在七八千年以前、甚至一万年以前就已经开始。我国浙江省余姚县河姆渡出土了七千年前的四十多种动物遗骨中，狗、猪、牛、水牛等就是被驯养的动物。狗是由狼驯化而来的，出土的狗骨与狼骨已有明显的不同；出土的猪骨有百分之九十为幼猪，这也是人们已在圈养的佐证，同时出土的陶猪已不同于野猪，而更近似于家猪。在商代的甲骨文中，也有牛、马、羊、豕、犬、鸡、蚕、鱼等的记载，可见在很早很早以前，畜养动物就已经成为远古先民们的重要经济生活。
由于饲养家畜的历史长，中国积累的品种自然也多。至今仍然驰名世界的珍贵品种，就有秦川牛、河曲马、寒羊、荣昌猪、北京鸭、狮头鹅、宫廷狮子狗等等。金鱼，是我国一种特有的观赏动物。它的家化，起始于１２世纪的宋朝，到１８世纪才传到日本和欧美各国。金鱼起源于亚洲原产种——野生鲫鱼。包括中间型的“红鲫鱼”在内，它们的胚胎和幼鱼在形态上完全相同。所有的金鱼品种和鲫鱼杂交，都可以繁育有生殖能力的后代。金鱼和鲫鱼的血清沉淀反应，也证明了它们是同种的。我国现有的金鱼变异很大，体形、颜色、头、鳍、鳞、鳃、鼻、眼等，无处不在变，有的已变成奇形怪状，特别招人观赏。近千年间，培育的金鱼多达数百品种。金鱼的变异史，已由观赏的领域进入到生物遗传、生物工程和生物进化的科学领域。家猪的驯化，也最早起源于我国。培育的品种，至少在百种以上，有早熟膘厚的，有抗寒耐粗饲的，有肉质细嫩的，有繁殖力高的，有鬃毛优良的，现在瘦肉型的猪又成为众所追求的品种。世界各国的家猪，差不多都有我国家猪的血统。著名的英国约克夏猪种，就是引进我国的家猪经过杂交培育而成的。根据中美政府的合作协议，１９８９年３月１２日有１４４头中国猪运到美国，作为改良美国猪种的种源。这批猪包括三个品种，即太湖地区的梅山猪、枫泾猪和黑龙江的民猪。这些品种的共同特点是，不但以产崽多和早熟闻名，而且对某些疾病有较强的抵抗力，并可用粗饲料饲养。它们头两胎是１３－１４只，以后是每胎１６－１７只。比美国猪每胎多产３－４只。美国科学家说：“悠久的养猪历史，独特的文化，特殊的饲养方法，以及和其他主要产猪国家在地理上的隔绝，使得中国的猪种具有某些特殊的、在其他猪种身上罕见的基因。这些基因即使不用于商品生产，对科学家来说，也是极为有用的实验样品。”
在这漫长的历史过程中，我国的家养动物到底有多少品种？又丢失了多少品种？现在已无从查考。在这里，我可以举两种特用鸡的例子：
一是药用乌鸡，明代医学家李时珍在《本草纲目》中有过描述：“乌骨鸡，有白毛乌骨者，黑毛乌骨者，斑毛乌骨者，有骨肉俱乌者，肉白骨乌者；但观鸡舌黑者，则骨肉俱乌，入药更良。”我国现存的乌鸡，不仅数量很少，这么多的品种恐怕更是看不到了。
再是古代传统娱乐用的斗鸡。据古籍记载，大约在二千八百年前就已流行。到了盛唐时期，就像现在西班牙的斗牛和泰国的斗鱼一样，几乎达到了狂热的程度。据陈弘祖的《东城老父传》记载：“玄宗在藩邸时，乐民间斗鸡戏，即位，立鸡坊于两宫间，索长安雄鸡，金毫、铁距、高冠、昂尾千数，养于鸡坊，选六军小儿五百人，使驯扰教饲之。上好之，民风尤甚。诸王、世家、外戚家、贵主家、侯家，倾帑破产，市鸡以偿其值。都中男女以弄鸡为事，贫者弄假鸡。”东城老父本名贾昌，长安人。因为他１３岁的时候，就能辨识斗鸡的壮弱和勇怯，熟悉斗鸡的饲养、治病和驯习的方法，所以被玄宗赏识，任命为鸡坊五百小儿的头目。当时号称他为神鸡童，并且为他在宫中建立了一所斗鸡殿。因此，民间流行着一首歌谣：“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书。”当年日本遣唐使来朝，曾把唐朝推行斗鸡的见闻介绍回国，引起日本仿效一时。由于斗鸡长期的盛行，自然培育出许多英勇好斗的品种。可惜这些品种后来几乎看不到了，只能从出土的文物、大足的石刻以及古代文学的描绘中，知道这些斗鸡具有长颈长脚、胸突尾长、悍目发光、昂首寻斗等特征。７０年代在河南、安徽、山东等中原地区，有人发现了这种斗鸡的遗种。现在旅游部门正在开发各种旅游资源，恢复古代民间的传统娱乐，斗鸡又开始在各地兴盛起来了。
由此可见，中国这方面的遗产和资料是非常丰富的。为了保存和永远利用这份遗产，希望我国也尽快建立稀有家畜保护中心以及其他的设施。2004-2-6 22:08:10 |
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